Brian Hiatt
Da Perry Farrell che presumeva che i Green Day fossero una boy band a Courtney Love che tirava pugni, diamo un’occhiata ai momenti più selvaggi del festival itinerante che ha definito il decennio.
Nel 1992, Eddie Vedder dei Pearl Jam si divertiva a passare il tempo con gli artisti del Jim Rose Circus Sideshow.
Prima che il Lollapalooza diventasse solo un altro festival gigantesco, era un carnevale itinerante degli anni Novanta che ha scosso la cultura e ha contribuito a definire ciò che eravamo soliti chiamare “alternativo”. Momenti chiave nelle carriere dei Pearl Jam, dei Nine Inch Nails, di Ice-T, dei Green Day, dei Rage Against the Machine, di Courtney Love e di molti altri si sono svolti sui suoi palchi, come raccontato nell’eccellente nuovo libro di storia orale Lollapalooza: The Uncensored Story of Alternative Rock’s Wildest Festival.
Nel nuovo episodio di Rolling Stone Music Now, gli autori Tom Beaujour e Richard Bienstock raccontano alcune delle storie più folli di Lolla tratte dal loro libro. Per ascoltare l’intero episodio, vai qui per il provider di podcast di tua scelta, ascolta su Apple Podcast o Spotify, oppure premi semplicemente play qui sopra. Ecco alcuni punti salienti della discussione:
La visione originale del co-fondatore Perry Farrell includeva una bizzarra esperienza di cibo comune. Per qualche ragione, il frontman dei Jane’s Addiction era ossessionato dall’idea di un burrito gigante che tutti i frequentatori del festival avrebbero condiviso. “È davvero il pericolo per la salute più prodigioso che si possa immaginare”, afferma Beaujour, “ma era quello che voleva davvero”.
Sarebbe impossibile organizzare un festival itinerante a prezzi accessibili nel 2025. “Sebbene sia stata una cosa enorme per 10 anni, il festival itinerante ora è di nuovo scomparso”, afferma Beaujour. “Secondo i fondatori del Lollapalooza, che sono ancora agenti di prenotazione, non esiste universo, dato quanto vengono pagate le band, in cui i biglietti non costino circa 2.800 $”.
È facile dimenticare che fino alla corsa del 1996 con i Metallica, la maggior parte dei Lollapalooza si svolgeva in anfiteatri con posti a sedere assegnati, un’ambientazione davvero bizzarra per un festival. “Li ha tormentati per tutto il tempo”, dice Beaujour. “Le band che si sono esibite per prime suonavano di fronte a posti riservati che non erano pieni e non hanno avuto grandi esperienze. Hanno suonato per, tipo, nove persone davanti, e poi i ragazzi che sono i super fan della musica sul prato dietro si sono divertiti un mondo… Hanno dovuto farlo in quel modo perché avevano bisogno di andare in posti che avevano l’infrastruttura”.
I Jane’s Addiction sono crollati forse definitivamente sul palco l’anno scorso, ma la stessa cosa è quasi accaduta alla prima data del tour del Lollapalooza del 1991, che Farrell aveva già concepito come un tour d’addio per la band. “Dave Navarro e Perry si sono scontrati il primo giorno del festival”, dice Bienstock. “Chi sapeva se avrebbero avuto un secondo giorno? Ma sono riusciti a raddrizzare la nave… Dave Navarro [ci ha detto], non sapevo nemmeno che fosse un tour d’addio dei Jane’s Addiction. Ha detto, ‘Pensavo fossimo solo in tour!'”
I Nine Inch Nails hanno fatto delle performance che hanno segnato la loro carriera al festival del 1992, ma la prima sera, la loro attrezzatura si è letteralmente sciolta per il caldo, interrompendo il loro spettacolo in anticipo. “Hanno letteralmente collegato tutte le loro basi musicali e l’attrezzatura a una presa elettrica”, dice Beaujour.
Il festival del 1992 affrontò incubi logistici quando la popolarità dei Pearl Jam esplose tra la prenotazione e il tour, e la band era programmata per suonare nel primo pomeriggio. “Quando sono al Lollapalooza, stanno letteralmente diventando la band più grande del mondo”, dice Beaujour. Gli organizzatori affrontarono la sfida scoraggiante di far entrare l’intera folla nel locale così presto nel giorno, e le preoccupazioni per la sicurezza divennero fondamentali, aggiunge: “Sapevano che se i Pearl Jam avessero iniziato e non ci fossero stati i bambini nel locale, le recinzioni sarebbero state abbattute… In realtà avevano anche l’opportunità di anticipare il programma, e scelsero di non farlo a causa, immagino, del punk rock”. Eddie Vedder si stava ancora divertendo in tour a quel punto, trascorrendo persino del tempo con gli artisti da baraccone del Jim Rose Circus Sideshow: bevve persino bile di stomaco e si infilò la faccia nei vetri rotti.
Gibby Haynes dei Butthole Surfers portò sul palco un fucile da caccia, caricato a salve. “Blanks ti staccava la testa anche a 10 piedi di distanza”, dice Beaujour. “E lui usciva e rimproverava il pubblico per non essersi scatenato abbastanza con la Rollins Band e poi sparava con la pistola in faccia al pubblico, cosa impossibile da concepire al giorno d’oggi”.
