Dan Jolin
Cinque studenti universitari si rifugiano in una baita isolata nel bosco per un weekend, dove, dopo la scoperta di un diario scomodo nell’inquietante cantina e l’imprudente pronuncia di alcuni minacciosi scarabocchi latini, la situazione si fa rapidamente terrificante. Ecco cosa succede. Quanto al perché e al come, beh, questa è tutta un’altra storia…
A prima vista, sembra tutto già stato lì, strappato, strappato con la maglietta attillata: un’abitazione polverosa e abbracciata agli alberi che ricorda distintamente la dimora delle atrocità soprannaturali di Evil Dead. Un quintetto di giovani che si annidano rapidamente in archetipi canuti: atleta, burlone, ragazzo sensibile, brava ragazza, sgualdrina. Un minaccioso commesso di una stazione di servizio, ben felice di accompagnare scortesemente questi ignari “agnelli” al “piano di macellazione” su quella strada sterrata buia e tortuosa. Sì, è tutto molto simile a “Il mio primo film horror americano” di Fisher-Price.
Certo, c’è molto di più.
Se avete visto il trailer (cosa che probabilmente non avreste dovuto fare), lo saprete già. Anche se non l’avete fatto, i nomi indicati dovrebbero fornire un indizio davvero notevole: Joss Whedon, dietro Buffy l’ammazzavampiri e Angel, è produttore e co-sceneggiatore. Drew Goddard, il collega di Whedon in Buffy/Angel nonché sceneggiatore di Alias, Lost e Cloverfield, dirige e co-sceneggia. Insieme e separatamente, Whedon e Goddard si divertono a giocare con le aspettative del pubblico, a manipolare gli archetipi e a prendere generi, a masticarli (riuscendo in modo impressionante a evitare di mordere la lingua) per poi sputarli fuori in una forma nuova, scintillante, irriverente e gradita ai fan. Ed è esattamente ciò che fanno con Quella casa nel bosco, un film che, a causa dell’inopportuno fallimento della MGM, arriva tramite uno studio diverso e con circa 18 mesi di ritardo. Fortunatamente, questo non ha danneggiato la sua freschezza. Come il suo collega e amico acquisito J. J. Abrams, Whedon ha fatto in modo di mantenere questo capolavoro avvolto nella pellicola.
Ora: questa è la parte in cui il lettore più sensibile agli spoiler farebbe meglio a passare oltre. Quella casa nel bosco è, senza dubbio, un piatto che va servito crudo. Detto questo, per le restanti 471 parole, non infrangeremo la regola empirica secondo cui descrivere qualsiasi cosa venga rivelata durante i primi 20 minuti di un film non può essere definito a tutti gli effetti spoileroso. Tutto bene? Andiamo avanti.
Il fatto che Quella casa nel bosco sia effettivamente un meta-horror a tutti gli effetti viene suggerito pochi secondi dopo l’inizio dei titoli di coda, quando incisioni rosso sangue di cattiverie dell’Antico Testamento si inseriscono improvvisamente in una piacevole scena paesaggistica satura di colori, su cui è sovrapposta la scritta “Godetevi una tazza di caffè fresco”. Le incisioni a corda della colonna sonora lasciano il posto a un paio di impiegati stanchi della carriera (Bradley Whitford di West Wing e il sempre eccellente Richard Jenkins) che parlano di lavoro accanto a un distributore di caffeina in una spaziosa struttura che non sembra dissimile da una delle basi del Dr. Evil, o il tipo di posto in cui si potrebbe accidentalmente accelerare l’evoluzione degli scimpanzé. Non è del tutto chiaro di cosa stiano parlando (se non a posteriori), ma lo “scenario chiave” a cui Jenkins fa riferimento ha ovviamente a che fare con il viaggio on the road che i suddetti studenti universitari (tra cui Thor in persona e Chris Hemsworth) stanno per intraprendere.
Quella casa nel bosco è meno una storia con un colpo di scena “che diavolo!”, più un mistero OMG che si svela lentamente, mentre i mondi (per favore, non prendete questa parola alla lettera) dei ragazzi e dei secchioni si uniscono – o meglio, mentre le barriere tra loro vengono svelate e poi rimosse. Per la maggior parte è uno spasso, fatto su misura per chi là fuori preferisce esultare per le uccisioni piuttosto che immergersi indirettamente nel terrore primordiale. Eppure manca dei personaggi forti e della dolcezza accattivante del recente meta-horror Tucker & Dale Vs. Evil, con Goddard e Whedon che disumanizzano i loro protagonisti un po’ troppo efficacemente. E non è altrettanto incisivo quanto la madre del sottogenere di Wes Craven, Scream (o, se è per questo, il suo Nuovo Incubo).
La sceneggiatura ha una piacevole grinta, che offre una fantastica gag in vivavoce e una scena memorabile in cui una studentessa universitaria si bacia con una testa di lupo imbalsamata. Ma la rivelazione finale non è così intelligente come avrebbe potuto essere, riportando il concetto alla normalità anziché portarlo a un livello completamente nuovo.
Ciononostante, Goddard e Whedon riprogettano praticamente ogni cliché con una gioia che conquista il pubblico, offrendo un crescendo finale incredibilmente folle e splatter che a malapena lascia intatto alcun elemento fondamentale del film horror soprannaturale. In un certo senso, si potrebbe dire che la sua conclusione fa per questo genere quello che I Mercenari ha fatto per l’azione tra uomini muscolosi e mitragliatrici. Solo che I Mercenari si è preso un po’ troppo sul serio. Quella casa nel bosco, nel bene e nel male, di certo non lo fa.
In parte La Casa, in parte The Truman Show, in parte Arthur Christmas… Per gli amanti dell’horror che amano le risate, e per quelli di noi che si sono sempre chiesti cosa fosse esattamente quella roba di ghiaccio secco che emerge dal muschio del sottobosco. Un film divertente, ma non proprio uno Scream.
